12月14日（木）、北泉岳寺で「第68回北海道義士祭」が行われ、お窺いしてきました。

　境内では、荘厳な雰囲気の中、試し斬り奉納から始まり義士墓前祭、吉祥祈願と続き、最後は四十七士に扮した義士の勝ち鬨が行われました。

　いただいた資料によりますと、昭和27年に北海道義士霊地建設世話人が設立され、翌年２月に泉岳寺御住職小坂準爾老師より、２代目の皆上誠信住職へ義士墳墓の土を分けることと寺号を泉學寺から「北泉岳寺」に改称する承諾があり、泉岳寺様での分霊式を経て義士墳墓の土が47個の木箱に分けられ北海道へ渡ったとあります。

　以来、毎年12月14日に墓前祭が、２月４日の義士切腹の日には追慕法要が執り行われています。祭儀は義士の魂に触れることで、正しい道が困難であったとしても、誠実に本懐を遂げる義士道精神を次代につなぐことも大切だという考えによるものとのことです。

　当日は雪が舞う寒さ厳しい日でしたが、義士たちの威勢のよい勝ち鬨が響き渡るなど、盛会に終了しました。義士際に携われた皆様、本当にお疲れ様でした。