ほぼ毎日、市役所に行き、周辺もよく通るのですが、ふと気がつくと「総合福祉センター」に大きな囲いがありました。（今頃気づいたかとご指摘を受けそうですが）
　これは、同センターの解体工事のためで工期は年内までとされています。
　総合福祉センターは昭和４８年６月に工事着工し、４９年２月に落成式典が挙行され、令和３年９月まで４７年余りにわたり社会福祉活動の拠点として多くの市民の方に親しまれ利用されてきました。
　当時、同センターは３４０人が収容できる大集会場をはじめ娯楽室、研修室などを有した３階建ての近代的な建造物として注目を集め、他方からの視察も多かったと聞きます。また、結婚式や葬儀なども行われてきた経過もあり、さらに施設内には図書室や浴室もあったようでその役割は多岐に渡っていたことが窺えます。なお、資料などを見ますと建設に関わる総工費は１億８千万円となっていました。現在の貨幣価値に直すと４億円程度でしょうか。
　閉鎖してからもう３年が経ちますが、形としてなくなってしまうのは、幾ばくかの寂しさを感じます。
　解体後の敷地は、現時点では駐車場として利用される予定となっています。

　今朝、玄関に“蝉（せみ）”がいたので思わず写真を撮りました。
　考えてみると私が小学生の頃は子どもの国で見掛けるぐらいで、住宅地にはいなかったように思います。それが今や電柱にもとまっておりすっかり身近な存在になりました。蝉が北海道の気候に適応したのか、はたまた近年の気温上昇のためなのか定かではありませんが、砂川も蝉が定着する地域となってしまい、これから３０℃を超える暑い日が続くようですので、熱中症対策など体調管理には十分ご注意ください。